书中谈到的这个现象并非要颠覆佛教，而是探讨历史长河中，那些看似孤立的事件对其他文明产生的种种涟漪效应。
这本书的副标题是：什么撬动了世界的沙盘。人类文明的演变，就像是一个不断流动变化的沙盘，书中就探讨了这些演变的过程和秘密。
“佛爷”为何长着“希腊脸”？
《人类文明史》贯穿了人类从古至今的大历史，内容非常丰富。
“佛像居然是希腊面孔”，是书中谈到的历史故事之一。
对此，我们不妨多讲一些，把“谜底”揭开。
话说当年的佛祖——本名悉达多乔达摩的印度王子——放弃王位，独自旅行、求索，十多年后悟道成佛，陆续吸引了很多追随者。
佛陀的精神境界，远远超越了那个时代，在赢得很多听众的同时，也被不少粉丝“惊为天人”。
佛陀去世后，其思想和事迹，在继续传播的同时，融入大量的古印度宗教元素，并被整理成文字、经书。
于是，“佛教”诞生了。
与此同时，希腊半岛的马其顿，出现了一代雄主亚历山大大帝，挥军远征到印度河流域。
他把古希腊的文人和匠人，带到新征服的地区，并鼓励异族通婚，大大促进了文明之间的融合。
虽然在公元前323年亚历山大就猝然病逝，年仅33岁，“武勋”也四大皆空，帝国分崩离析。
然而，古希腊独领风骚的雕塑技术，由此传播到东方。
于是，佛陀以及菩萨、天神等，被掌握了古希腊技艺的信徒雕塑成像，顶礼膜拜。
他们在继承的同时，也进行了一番取舍和改造。
古希腊雕塑披坚执锐的男性战士形象，与佛教的慈悲为怀难免格格不入。相比之下，古希腊雕塑的女性，往往带着几分男子的英气，这倒是可以借鉴……
于是，印度在佛教人物雕塑中，一定程度上进行了“男女混合”：
面无胡须，慈眉善目，身材线条非常柔顺；健美的肌肉，也改成了丰满的体态。
东汉时期，佛教从古印度传到中国，佛家弟子的雕塑技术也随之而来，日后又经由中国传到日本。
大家一路抄作业，印度抄古希腊，中国抄印度，日本抄中国，万变不离其宗。
那么我们拜佛，是不是“拜错了人呢”？非也！
佛陀早就说过：“凡所有相，皆为虚妄”，“人人都有佛性”。
外表是希腊人还是印度人，按照佛教教义，丝毫不重要，就算把佛像做成中国人或欧洲人的样子也同样无妨。
正如高僧佛印对苏轼所言：只要佛在心中，你无论看谁，都是一尊佛。
从中，我们可以得到这样的启迪：
即使在遥远的古代，人类各个族群的历史虽然彼此相对独立，但并非决然孤立，相反，充满千丝万缕的联系。不同文化相互渗透，你中有我，我中有你。
“人是各种社会关系的总和”，古往今来，没有任何人或者任何国家、民族，是所谓的“纯血统”。
唯有持续不断地开放包容，促进各种文化的交流、融合，才是更高层次的敬天法祖。
闭关锁国带来的是什么？
书中也谈到了另一种情况：以国家强力，将外来文化拒之门外。
1417世纪，是东西方文明的“大分水岭”。
西方开启了文艺复兴、宗教改革和启蒙运动，成为现代文明的从产生到壮大的沃土。
而反观过去长期领先于世界的中华文明，则不啻是一场悲剧。
1368年——但丁去世四十多年后——朱元璋建立了明朝。
这位铁腕暴君，不仅杀掉了几乎所有的元老功臣，还试图禁锢全国人民的思想。
他发布了“寸板不准下海”的诏令，终止了民间的对外贸易，海上丝绸之路从此衰微。
他推崇“八股取士”的准则，并多次兴起文字狱，人人自危，万马齐喑。
朱元璋死后，燕王朱棣凭借最初不满千人的私兵，不到三年便“篡位”成功。
其实朱元璋的高压统治，本质上极端脆弱。
朱棣在位期间，郑和率领舰队出使各国，最远到达了非洲东海岸。
但这是单方面的“扬我国威”，没有从国外学习和吸纳什么；
同时，也只是昙花一现的官方行为，而民间的各种交流，依然备受禁锢。
当哥白尼、伽利略仰望星空，古登堡通过印刷术将这些“异端”思想印刷成书，在欧洲热卖时，中国的儒生，无人晓得这一切。
1644年清朝取代了明朝，但继承了朱元璋闭关锁国的政策。
满清入关百余年后，英国使节第一次来访，向乾隆皇帝展示洋枪洋炮。
乾隆对此不屑一顾，认为这不过是奇技淫巧。
他将不肯下跪磕头的英国使节，看作野蛮人，拒绝与之进一步交流。
乾隆和满朝文武，谁也不晓得，英国已经是“日不落帝国”，疆域遍布亚、非，和南北美洲。
几十年后，英国战舰以摧枯拉朽之势，强行打开“天朝”国门。
而乾隆的孙子道光皇帝，一脸茫然地问：“英吉利和西疆大漠，有没有旱路可通？”
——即使长期领先于世界的文明，一旦自我封闭，就难免衰落。何况，与文艺复兴、大航海时代的欧洲相比，明朝已经谈不上领先，清朝则远远落后。
害国之甚，莫过于此。世界文明的潮流滚滚向前，不会等待哪个固步自封的局部。
全球化，是福是祸？
如今，是全球化的时代。
有人为之欢欣鼓舞，充满乐观期待；
也有人认为，这更像是一场末世诅咒。
自19世纪中叶起，地球的各个角落，都主动或被动地进入西方意义上的“现代化”。
“天朝上国”的大清，在两次鸦片战争中，都被几条蒸汽机战舰，轻而易举地攻破。从此国门大开，西学东渐。
确实，这带来的未必都是福祉，更有空前的灾祸。
18511864年的“太平天国”运动，造成当时全球人口最多、最密集的长江中下游地区，死伤人口数以亿计。
无论太平军，还是其对手湘军、淮军，交战双方的中华儿女，最倚重的武器，都是洋枪洋炮！
这是全球化进程的另一面，比古人幻想中的血池地狱还要残酷。
进入20世纪，两次世界大战更是全人类前所未有的悲剧。
从某种意义上讲，人类文明至今依然非常原始——就连长久的和平共处，都还没学会。
却已经拥有了毁灭整个地球的凶器！
全球化的另一个副产品，是瘟疫的大流行。
19181920年，一场突如其来的大流感，很快遍布全球，造成数千万人死亡。
这是人类历史上罕见的全球瘟疫大流行，人人对其束手无策。
侥幸的是，这场疫情在肆虐18个月后，便悄然消失了，仿佛老天爷忽然大发慈悲，暂时放过人类一马。
2020年初至今的“新冠”疫情，重现了百余年前的那场大灾难，目前已有500多万人不幸病逝。
疫情中的各国，从一次次封城，到常态化的隔离，从大街小巷，到漫长的国境线，都像防火防盗一样，防范着身边的每一个同类。
人与人之间变得格外陌生。
这场噩梦究竟何时结束？尤其是，等到疫情结束，彼此之间的疏离，会不会已经成为一种习惯，一种常态？
对此，无人能够预测。
全球化，让地球变得很小，就像一个村落；大家的命运，都被捆绑在一起……
你可以咒骂全球化的历史和现实，但我们都已无法回到过去。
那么，我们唯一的可行之路，恐怕就是同舟共济继续向前，，“向死而生”，将全球化一步步推进到更远，更加仁爱、公正、兼顾各方利益诉求……
这里的“我们”，已经不再局限于某个国家、某个族群，或者对某种制度、某种观念的认同。
万国之上，是人类的共同未来。
阅读《人类文明史》的同时，我们也在一步一个脚印，书写人类文明的新篇章……
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